弹簧减振器主要用来弹簧吸震后反弹时的震荡及来自路面的冲击。在经过不平路面时,虽然吸震弹簧可以过滤路面的震动,但弹簧自身还会有往复运动,而弹簧减振器就是用来这种弹簧跳跃的。弹簧减振器太软,车身就会上下跳跃,弹簧减振器太硬就会带来太大的阻力,妨碍弹簧正常工作。在关于悬挂系统的改装过程中,硬的弹簧减振器要与硬的弹簧相搭配;而弹簧的硬度又与车重息息相关,因此较重的车一般采用较硬的弹簧减振器。
为了减少前面提到的路面对车辆的振动和冲击,需要弹簧把这些吸收振动和冲击的能量,弹簧在悬架中就是一个储能元件,但是暂时储存起来还不行,还要把这些对车辆乘坐舒适性和操纵稳定性不利的能量消耗掉,这是就轮到减振器登场了,液压式减振器的工作原理是当车架与车桥作往复相对运动,而活塞在缸筒内往复运动时,减振器壳体内的油液便反复地从一个内腔通过一些窄小的孔隙流入另一内腔,此时,孔壁与油液间的摩擦及液体分子内摩擦便形成对振动的阻尼力,使车身和车架的振动能量转化为热能,而被油液和减振器壳体所吸收,然后散到大气中。简单的说就是,将动能转化为热能。如果减振器在试验台连续运转几分钟,减振器贮油缸外壁会变得非常热,甚至烫手。